2011年，伦敦知名艺术商人约翰尼・凡・海夫顿(Johnny Van Haeften)曾计划亲自出席维也纳Dorotheum拍卖行举行的大师级艺术专拍现场或至少去拍卖预展看一眼，因为他看重了将要上拍的17世纪艺术家佛朗兹・佛兰肯(Frans Francken the Younger)的作品《选择的寓言》。拍下这件作品毕竟得花费不少银两，所以约翰尼・凡・海夫顿感觉还是去亲自看一眼比较心安。不过天有不测风云，就在海夫顿决定出发的时候，冰岛发生了一起火山爆发，滞留了很多奥地利的航班，导致他最终没能如愿。

　　后来他回想这件事情时说道：“虽然没能在拍前亲眼看到这件作品，不过我在维也纳的几个朋友看完后告知我这件作品很不错。所以我才下定决心将它拍到手。虽然奥地利的航班被滞留，但是电话还是能用的，所以我决定采用电话竞拍的方式，幸运的是，我最终以940万美元的价格将这件心仪的作品拍到手。而我出的价格也打破了奥地利所有艺术家以及佛朗兹・佛兰肯在拍卖行中的新纪录!”

　　但是并不是所有人都能像约翰尼・凡・海夫顿那样幸运。科隆兰佩尔茨(Lempertz)拍卖行主管在接受媒体采访时称：“我们曾经就遇到过一位已经不那么幸运的电话竞拍者，当时他正竞拍一件价值千万欧元的绘画作品，但是就在他开车穿过隧道的时候，与这件作品失之交臂。虽然他后来尝试再次将电话打进来，但是为时已晚”。

如今，由于种种如时间以及空间等的不允许而无法到达拍场以及仅仅是简单的不想进入拍场等原因，越来越多的买家开始采用电话竞拍或网上竞拍这种非传统拍卖方式。虽然这种非传统拍卖方式存在着较大的风险，他们也在所不惜。很多买家边竞拍边开车，如果他们开车进入隧道或驶入离信号塔较远的地方，手机就会没有信号而致使竞拍失败。买家的竞拍地点可谓多种多样，船上、餐馆、飞机、以及体育比赛上等等，在这种情况下他们的竞拍很多可能会被打断。纽约斯万拍卖行主席尼克劳斯・劳力在接受采访时曾说：“曾经有一个竞拍者正在电话竞拍时突然说道他不能继续竞拍了，因为他们家房子突然失火，他要去救火。虽然这听起来有点不可思议，但是这就是电话竞拍会遭遇到的事实”。

　　除了电话竞拍者担心竞拍中途信号中断之外，面临更多更大苦难的其实是拍卖行。随着非传统竞拍方式的发展，世界主要拍卖行的竞拍现场却显得愈加冷清，并不是人们对拍卖的热情下降，而是他们逐渐转移了竞拍场地。据调查显示，近几年来，拍卖行中成功拍出的高价拍品大多是通过电话竞拍而非现场拍卖。例如，今年5月份纽约佳士得举行的美国艺术专拍，通过电话竞拍拍出的作品占到了41.5%。

　　非传统竞拍的方式也让各大拍卖行绞尽脑汁，想尽方法如何使这些没有现身拍现的竞拍者如亲临现场一般感到紧张与兴奋。芝加哥某拍卖行的主管针对这一问题提出了自己的建议，他说：“如果碰到心比较急的竞拍者，那么让一个心思沉稳、办事冷静的委托者接电话，如果竞拍者是一个慢性子的人，那么就该由充满激情，能唤起竞拍者内心兴奋感与紧张感的委托者接电话”。